“Ergens hier, in de buurt van Wijdenes, heeft waarschijnlijk een kasteel gestaan.” Het is deze opmerking van een archeoloog die nog lang in het hoofd van Chantal blijft hangen. Voor een nieuwsitem vaart ze in 2019 mee met een onderzoeksteam, dat de bodem van het Markermeer in kaart probeert te brengen. “Ik dacht: hé, wat zeg je nou? Toen begon het al te kriebelen”, vertelt Chantal. “Hier moet ik iets mee, dat voelde ik.”
Dat gevoel heeft ze nog steeds als ze begin 2023 rondloopt bij de tentoonstelling over de vijf verdwenen kastelen van West-Friesland. Inmiddels zijn er, dankzij grond- en archiefonderzoek, ontdekkingen gedaan die de West-Friese geschiedenis een stukje laat kantelen. Kasteel Radboud in Medemblik – de enige van de vijf die nog overeind staat – blijkt bijvoorbeeld veel groter te zijn geweest dan aanvankelijk werd gedacht. Het vroegere kasteel zou ook een haven hebben gehad.
Tentoonstellingsmaker Marius Bruijn maakte op basis van de nieuwe inzichten reconstructies van de middeleeuwse kastelen van Medemblik, Nieuwenburg, Alkmaar, Eenigenburg en Wijdenes. En ook hij loopt daar rond met dezelfde kriebels. “Er wordt nog steeds zoveel nieuws ontdekt over de kastelen”, vertelt Marius, zelf ook specialist in de late middeleeuwen. “Dat vraagt om een serie.”
