Een amateuristisch experiment met risico’s voor kwetsbaar natuurgebied. Zo beschrijft hoogleraar milieuvervuiling Jacob de Boer het (inmiddels weggehaalde) drijvende zonnepark voor de kust van Egmond. De vergunning voor deze installatie had nooit verleend mogen worden, aldus de wetenschapper.
De Boer is kritisch op de installatie, de locatie waar het drijvende zonnepark is neergelegd en de materialen die zijn gebruikt. “Ik begrijp het niet: hoe kún je in deze tijd nog plastic op zee brengen?”
Vanmorgen hebben jutters en strandbeheerders tussen Egmond en Bergen weer stukken gevonden van het drijvende zonnepark. Het gaat om lichtblauw isolatiemateriaal en een groot paneel. Eerder spoelden al kunststof materialen aan, waaronder circa elf van dezelfde grote platen, tussen Egmond en de Waddeneilanden.
De hele kwestie leidt tot ergernis bij emeritus hoogleraar milieuchemie en toxicologie Jacob de Boer. “Als je naar de installatie kijkt, denk je al: dit gaat mis.”
Door ruimtegebrek op land worden steeds meer windparken op zee gebouwd. Zonnepanelen – een solar farm – op zee is een nieuwer initiatief. Ontwikkelaar Oceans of Energy werkte tien jaar aan de installatie die moest zorgen voor stroom voor bijna tweehonderd huishoudens.
“Dit an sich is een goed initiatief”, zegt De Boer uit Velsen. Hij kijkt uit over de haven van IJmuiden, waar vorige week het zonnepark langs is gesleept voor reparatie.
“Ik kan me wel voorstellen dat je zonnepanelen probeert. Maar zeewater is heel agressief. Dat zie je aan de windmolens, die hebben veel onderhoud nodig.”
Na het bestuderen van de installatie, ziet hij een aantal risico’s. “De zonnepanelen liggen zo plat op het water. Dan weet je dat er water overheen gaat. En dan heb je een grote kans op kortsluiting.”
Hieronder het zonnepark en een deel van de materialen die vandaag in Egmond aan Zee aanspoelden. Tekst loopt door onder de foto’s.
Hij pakt er een foto bij op zijn telefoon. Daarop zijn de aangespoelde materialen van het zonnepark te zien. Schadelijk voor de natuur, zegt hij.
“Dit zijn kunststoffen. Plastics. En als het uit elkaar valt microplastics. Vogels eten dit op. Ze denken vervolgens dat hun maag vol is, maar verhongeren dan alsnog omdat dat plastic in die maag blijft zitten. Maar denk ook aan kleine organismen zoals mosselen. Haringlarven en andere vissen.”
‘Waddenzee is kraamkamer voor dieren’
Specifiek in een gebied als de Noordzee, grenzend aan de Waddenzee, een onbegrijpelijk genomen risico, zegt hij.
“De Waddenzee is een kraamkamer. Daar leven jonge dieren die kwetsbaar zijn. We hebben daar genoeg ellende en zijn al zo lang bezig met microplastics. Vissers mogen niet meer met bepaalde netten vissen. Maar dan breng je wel een voetbalveld met plastics op zee. Dan zou je denken dat diegene de krant niet leest.”
Het is op dit moment nog niet duidelijk hoeveel materiaal in zee terecht is gekomen.
Kustgemeenten Bergen, Schagen, Den Helder en Texel brengen in kaart hoeveel materialen er zijn (en nog worden) gevonden. Daarnaast doet Oceans of Energy zelf onderzoek naar de milieuschade.
“Mogelijk valt het mee”, aldus De Boer. “Maar toch moet je dit soort dingen niet in het milieu brengen.”
Zijn kritiek is vooral gericht op Rijkswaterstaat. “Ik vind het onvoorstelbaar dat hier een vergunning voor is afgegeven. Hoe kan je dit toelaten? Het komt op mij allemaal over als een amateuristisch experiment.”
Rijkswaterstaat laat aan NH weten een rapport in handen te hebben van Oceans of Energy over eventuele milieuschade.
Rijkswaterstaat bekijkt onderzoek
“De beoordeling van het rapport loopt nog. Zodra dit is afgerond, kan worden beoordeeld welke informatie beschikbaar kan worden gedeeld”, aldus een woordvoerder van Rijkswaterstaat.
De vergunning voor het zonnepark tussen het windpark bij Egmond blijft ‘ongewijzigd’. Een eventuele heroverweging vindt volgens Rijkswaterstaat plaats ‘zodra alle relevante onderzoeks- en beoordelingsresultaten, inclusief de bevindingen uit het milieuschaderapport en het onderzoek naar de branden, beschikbaar zijn’.
NH heeft inzage gevraagd in het rapport van Oceans of Energy, maar dit wil het bedrijf op dit moment nog niet geven.
Het zonnepark van Oceans of Energy ligt nu ter reparatie in het havengebied. Daar wordt gekeken naar de oorzaak van de brand.
“Daarnaast gaan we nader bekijken welke schade er is ontstaan”, meldt een woordvoerder van Oceans of Energy. “Wanneer dit onderzoek is afgerond, kunnen we kijken naar de vervolgstappen. Dan wordt er meer duidelijk over het tijdspad en reparatie.”
