‘Mijn zieke vader wilde dolgraag een selfie met de premier’
Femke Gerritsen – “Mijn selfie is in 2017 in Breda genomen. Speciaal voor mijn vader Rinus, die ernstig ziek was. Hij was groot fan van Rutte. We wisten dat Rutte die bewuste middag in Breda zou komen, omdat hij daar zou flyeren vanwege verkiezingen die eraan kwamen. Mijn vader was die dag niet fit, ik ben samen met mijn moeder van Terneuzen naar Breda gereden. Met als doel: voor mijn zieke vader een foto maken van de premier.
Toen ik vroeg of ik op de foto met hem mocht, zei Rutte: ‘Tuurlijk’. Hij pakte mijn telefoon en maakte deze foto. Ik heb hem ook over mijn zieke vader verteld, hij was heel meelevend.
Eenmaal thuis, ben ik meteen naar het Kruidvat gegaan om een lijstje te kopen voor de selfie. De volgende dag werd mijn vader opgenomen in een hospice. De foto moest per se mee naar het hospice en heeft tot op de dag van zijn overlijden op zijn nachtkastje gestaan. Als er een verpleegster of arts langskwam, wees mijn vader altijd naar de foto. ‘Dat is mijn dochter met de premier,’ zei hij dan glunderend. Vijf weken later overleed hij. Na zijn overlijden is de foto in mijn woonkamer beland. Ik kijk er nog elke dag naar.”
‘Duizenden euro’s met onze foto verdiend, vanwege mysterieuze vrouw’
Steffie van der Velde – “Deze foto is genomen op Dance Valley, jaren geleden. Ik was daar met mijn twee vriendinnen (met zonnebrillen), zelf sta ik helemaal rechts op de foto. Terwijl we aan het dansen waren, kwam opeens Mark Rutte langslopen. Helemaal alleen dwaalde hij wat rond.
We vroegen hem of hij met ons op de foto wilde. Dat wilde hij wel. Toen ik de foto daarna op mijn Twitter zette; gebeurde er iets bizars. Het AD belde al snel en daarna de Telegraaf. Ze hadden mijn foto gezien en waren vooral geïnteresseerd in die mysterieuze vrouw, links naast Rutte, met die brede lach. Zij was blijkbaar ook op andere foto’s gesignaleerd en daarom was mijn foto zeer geliefd. Hij belandde in meerdere kranten en zelfs op tv bij zo’n showbizzprogramma. Mensen belden me dagenlang op: ‘je staat in de krant met de premier!’
We hebben er ook 2000 euro aan verdiend, want de kranten wilden best betalen voor de foto.
Het jaar daarop zijn we dus weer naar Dance Valley gegaan: met VIP-kaarten en hebben we de hele dag gratis cocktails gedronken. Dankjewel nog Mark Rutte! Wie nou die lachende, blonde vrouw is? Tot op de dag van vandaag hebben we geen idee.”
‘Opeens stond Rutte in mijn restaurant en bleef hij uren zitten’
Kaled Koukeh – “Ik ben in Syrië geboren en heb vorig jaar mijn Syrische restaurant geopend in Rotterdam. Rutte wist blijkbaar via-via van mijn restaurant en kwam langs in de openingsweek. Opeens stond-ie in mijn zaak. Hij wilde graag eten en luisteren naar onze verhalen. Ik vond het heel spannend om voor hem te koken. Hij was een goede eter, en heeft allerlei Syrische tapas op.
Hij vond het heel lekker. Wat mij opviel: hij was ook heel geïnteresseerd in mijn geboorteland. Hij heeft daar honderduit over gevraagd. Hij wilde vooral weten hoe de situatie van de vluchtelingen in het noorden van Syrië was, en hoe Nederland kon helpen.
We wilden graag met mijn chef-koks en personeel op de foto. Er zijn heel wat selfies gemaakt die avond. Deze foto is mijn favoriet omdat mijn personeel er ook op staat. Mijn restaurant heet Layalina, dat zoiets betekent als: ‘gezellige nacht’. Ik denk dat Rutte wel drie uur is gebleven. Hij was bijna niet weg te slaan. Ik moet de foto altijd nog ophangen. In de hal van mijn restaurant denk ik.”
‘Hij vond het geweldig om tussen twee bomen van kerels te staan’
Karan Bajwa – “Ik ben jarenlang professioneel basketballer geweest en heb tien jaar in Amerika gewoond en gespeeld. In 2015 ging ik met mijn bedrijf op handelsmissie naar Atlanta. Ook Mark Rutte was bij deze missie aanwezig. ’s Avonds was er een feest en mocht je ook familie en vrienden uitnodigen. Mijn broer Wick (rechts op de foto) woonde in die tijd ook in de VS en ik nodigde hem uit. Hij basketbalde, net als ik, op hoog niveau. We zijn allebei 2.11 meter lang en dat viel Rutte tijdens die avond ook op. Bij het diner kwam hij naar ons toe en begon hij over onze lengtes. Hij wilde ook graag met ons op de foto. Tijdens het nemen van de foto grapte hij: ‘Wat ben ik een kleintje tussen twee van die grote kerels’. Het werd een heel vrolijke selfie, met de ‘kleine’ Rutte.
Als ik de foto aan mijn Amerikaanse vrienden laat zien, herkennen ze hem vaak. Een Amerikaanse vriendin vroeg laatst: wie is die man in het midden? Ze vond dat ie zo’n vrolijk hoofd had. Mijn ouders hebben de selfie uitgeprint. Hij hangt bij hen al jaren aan de muur in de woonkamer.”
